La route est longue pour arriver a l'objectif final, "Si Phan Don" et les 4000 iles du Mekong.
Premiere etape a Luang Prabang, charmante bourgade classee au patrimoine mondial de l'Unesco ou l'influence coloniale francaise est encore presente a chaque coin de rue: la baguette et la vache qui rit, les stands d'omelette et les cafes ou restos a consonnance francophone(cafe regine, cafe des arts, le provencal...); sa rue principale s'anime egalement le soir par un grand marche d'artisanat local.
D'autres villes, dont Vientiane la capitale, n'ont pas le meme attrait surtout quand on y arrive un jour de fete nationale et que tous les commerces sont fermes!!!
On continue de longer le Mekong, et nous traversons Pakse une ville ou il n'y a pas grand chose a faire ni a voir, mais ou les guesthouses et hotels affichent complets...on se demande encore pourquoi?! Pourtant au hasard d'une ballade le soir,on a trouve un vrai boulodrome avec buvette mais sans pastis!!Nous sommes restes la un bon moment a observer les parties de petanque tres animees, et a partager quelques verres de biere a boire selon le rituel des petanqueurs lao, c'est a dire "cul-sec"!! Une bonne soiree en leur compagnie.
Nous arrivons enfin a l'extreme sud du pays, un endroit ou le Mekong se languit sur plusieurs centaines de metres de large et parmi lequel sont disseminees quelques milliers d'iles. Certaines d'entre elles sont habitees et nous nous posons a Don Det. C'est un petit coin de paradis, installes dans un bungalow face au Mekong. D'ici on peut observer la vie des pecheurs sur le fleuve, flaner sur l'ile qui n'est pas tres grande mais qui possede ses 2 boulevards: celui du soleil levant et celui du soleil couchant...c'est simple et on ne peut pas se perdre!Ces routes ne sont en fait que des chemins sablonneux qui font le tour de l'ile!
Ici peu de modernimsme, pas d'electricite sauf quelques heures le soir grace a des groupes electrogenes. Il ya bien eu une voie de chemin de fer reliant Don Det a Don Khon(l'ile en face), vestige de la presence francaise dans la region, mais les rails ont ete demontes par les villageois pouren faire des ponts! Il ne subsiste qu'un vieil embarcadere en beton face au Cambodge et 2 vieilles locos a vapeur! Don Det est le lieu ideal pour partager ses decouvertes et ses experiences avec des voyageurs de tous horizons; et la chance de vivre la fete de l'huma locale, une course de bateaux ou chaque ile possede son equipage...l'occasion pour tous de se reunir autour des stands de saucisses, de pieds de poulets grilles et de biere lao...une beuverie gigantesque!!
Nous n'avons pas echappe a la coutume local du depart, a tour de role la famille de la "paradise guesthouse" noue a nos poignets des cordelettes blanches synonymes de "bonne chance".
Derniere etape au Laos, Tat Lo, l'occasion pour nous de voir comment se cultivent des produits a usage quotidien: a nous les champs de coton, d'ananas, de piments; plantation de cafe, de bananes et de papayes; les arbres a caoutchouc...et puis, et puis, et puis...
c'est la fin de 3 semaines dans ce magnifique pays et nous ne sommes pas prets d'oublier la generosite des laos.
30 heures de trajet nous attendent pour rejoindre l'ile de Koh Chang dans le golfe de Thailande, et savourer quelques jours de vacances a la veille de Noel!!!!!
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